[한인타운 한글도로명 추진위원회] 워싱턴 애난데일에 ‘Seoul Blvd’ “현판 설치 본격화”

미국 버지니아주 페어펙스 카운티 애난데일 한인타운에 한글 도로명을 붙이는 역사적인 프로젝트가 마무리 단계에 접어들었다.

애난데일 한글도로명 추진위원회는 지난 4월 17일(금) 오전 10시, 애난데일 카페 V에서 문인석 주미한국대사관 총영사와 만나 현재 프로젝트 진행 상황을 공유하는 자리를 가졌다. 이날 추진위원회에서는 스티브 리 위원장, 황원균 공동위원장, 마크김 전 버지니아 하원의원이자 KAI대표, 그리고 고은정 워싱턴지구한인연합회 수석부회장이 자리를 함께하며 한글 도로명 현판 디자인 방향과 향후 일정 및 절차 등을 심도 있게 논의했다.

워싱턴 DC 근교에 위치한 애난데일은 40여 년 전부터 한인 마켓과 한인 비즈니스들이 자리 잡기 시작하면서 자연스럽게 한인타운으로 불려왔다. 현재 이 지역에는 다양한 한국 식당과 한국 마켓, 한인 의사들이 있는 병원, 그리고 다양한 업종의 한인 사업체들이 밀집해 있으며, 이 한인 상업 밀집 구역 내 상업용 부동산의 59%를 한인들이 소유하고 있다. 애난데일 한인타운은 단순한 상권을 넘어 한인들의 삶의 터전이자, 지역 경제를 살린 커뮤니티로서 다른 미국인들에게도 그 역사적 의미를 인정받고 있다.

이 프로젝트는 2015년 처음 시작되어 약 10년에 걸친 노력 끝에 결실을 맺고 있다. 애난데일 한인타운 한글도로명 추진위원회는 스티브 리 위원장, 황원균 공동위원장, 사담 살림 VA주상원의원, 아이린 신 VA주 하원의원, 마크김 전 VA하원의원, 고은정 워싱턴지구한인연합회 수석부회장으로 구성되어 있으며, 2024년부터 3차례에 걸친 공청회를 개최하는 한편 지역 군수들, 페어펙스 카운티와 버지니아 교통국, 그리고 지역 정치인들과 지속적으로 협력해 왔다.

한글 도로명 추진 찬반 투표에서는 한인 동포들의 적극적인 참여로 압도적인 찬성 결과가 나왔고, 그 결과 군수의회에서도 최종 승인을 받았다. 그리고 지난 2025년 10월 코러스 페스티벌에서 제프 맥케이 페어펙스 카운티 의장, 메이슨 디스트릭트 안드레스 히메네스 군수, 팻 해러티 군수가 함께 애난데일 John Marr Drive에 ‘Seoul Blvd(서울 대로)’ 라는 명예 한글 도로명 부여를 공식 선포했다.

2015년 이 프로젝트를 처음 시작한 스티브 리 위원장은 이날 자리에서 “이번 결실은 또 다른 시작”이라고 강조하며, 10년에 걸친 여정이 한인 커뮤니티의 새로운 도약의 발판이 되기를 희망한다고 밝혔다.

마크김 위원은 이날 미국 역사 속에서 한인 동포들이 미국인으로서 융화하며 기여해 온 역할을 강조하는 한편, Little River Turnpike의 역사적 배경을 소개했다. 그는 미국 남북전쟁 당시 버지니아에서 가장 많은 전투가 벌어졌으며, 주요 전장과 종전의 장소가 버지니아였음을 언급하며, 이 도로가 단순한 지명이 아닌 역사적 맥락을 지닌 장소임을 상기시켰다.

이어 문인석 총영사는 “미국 수도권 지역의 한인타운에서 이처럼 의미 있는 일이 이루어지고 있어 한인 동포들에게 정말 기쁜 소식”이라고 화답했다. 또한 “버지니아주에는 학교 교과목에 ‘버지니아 역사’가 따로 있을 만큼 버지니아에 대한 자긍심이 깊은 곳”이라며, 이 지역의 도로명에 한국의 이름이 새겨지는 것은 한인 커뮤니티의 위상을 높이는 상징적인 일이라고 덧붙였다.