대한민국이 2032년 목표로 추진 중인 달 착륙선 임무의 유력 후보지가 점차 구체화되고 있다. 우주항공청은 25일 대전 한국지질자원연구원에서 공청회를 열고 달 착륙선 임무 방향과 후보 착륙 지역을 공개하며 본격적인 논의에 착수했다.
이날 행사에는 학계와 연구기관, 산업계 전문가 등 100여 명이 참석해 달 탐사의 과학적 목표와 기술적 과제를 공유했다. 2032년 예정된 착륙선 임무는 달 표면 먼지와 우주 환경의 상호작용 규명, 화학 조성 및 자원 탐색, 지형·지질 분석 등을 핵심 목표로 한다.
특히 착륙 후보지는 임무 수행 기간을 10일 이상 확보할 수 있는 조건과 과학 탐사 효율성을 고려해 달 위도 40도에서 70도 사이 고위도 지역으로 좁혀졌다. 북반구에서는 가트너, 앤디미온, 라쿠스 모티스 등이, 남반구에서는 크라비우스, 핑그래, 마기누스 충돌구 등이 주요 후보로 제시됐다.
이들 지역은 국제천문연맹(IAU)이 지정한 공식 달 지형 구역으로, 향후 극지역 탐사와의 연계 가능성까지 고려된 전략적 선택이라는 분석이다. 실제 착륙 지점은 평균 경사 6도 미만 등 안전 조건을 충족하는지를 정밀 분석해 최종 확정될 예정이다.
정부는 이번 임무를 시작으로 2040년대 달 경제기지 구축까지 이어지는 단계적 로드맵을 추진하고 있다. 1단계는 기초 데이터 확보, 2단계는 극지역 자원 탐사, 3단계는 현지 자원 활용 기반 구축이다.
우주항공청은 2026년 말 최종 착륙 후보지를 확정할 계획이며, 이를 통해 한국의 독자적인 달 탐사 기술 확보에 속도가 붙을 전망이다.
