미국 항공사 유나이티드 항공이 장거리 노선 이코노미 승객을 위한 새로운 좌석 옵션을 선보인다. 기존 좌석의 한계를 넘어, 이코노미에서도 누워 갈 수 있는 서비스가 처음 도입되는 것이다.
유나이티드항공은 최근 ‘릴랙스 로우(United Relax Row)’라는 이름의 신규 좌석을 공개하고, 내년부터 장거리 항공편에 적용할 계획이라고 밝혔다. 이 좌석은 한 줄에 배치된 3개 좌석을 하나로 연결해 평평한 침대 형태로 활용할 수 있도록 설계된 것이 특징이다.
좌석 하단의 다리 받침대를 올리면 전체가 수평으로 이어지며, 승객은 기내에서도 편하게 누워 휴식을 취할 수 있다. 항공사 측은 해당 좌석 이용 고객에게 매트리스 패드와 담요, 베개 2개를 제공하고, 어린이를 동반한 경우 유아용 키트도 함께 지급할 예정이다.
릴랙스 로우는 보잉 787과 보잉 777 기종에 우선 적용되며, 기존 이코노미석과 프리미엄 이코노미석 사이 구간에 항공기당 최대 12석 규모로 배치된다.
유나이티드항공은 내년 약 90대 항공기에 해당 좌석을 도입한 뒤, 2030년까지 200대 이상으로 확대할 계획이다. 다만 이용 요금은 아직 공개되지 않았다.
