콩고민주공화국에서 에볼라 분디부조 바이러스(Bundibugyo)가 확산하며 의심 환자가 1,100명에 달했다. 현재 승인된 백신과 치료제가 없어 우려가 커지고 있다. 다만 과거 에볼라 유행 경험이 있는 민주콩고와 국제 보건기구들이 신속하게 대응에 나서고 있어 대규모 세계적 유행으로 번질 가능성은 아직 제한적이라는 평가가 나온다.
▲ 미국, 에볼라 확산지역 방문 외국인·영주권자 입국 제한
에볼라 바이러스 확산을 막기 위해 미국이 강경한 입국 제한 조치를 시행하는 가운데, 케냐에 미국인을 위한 에볼라 격리시설을 운영할 계획인 것으로 알려지면서 논란이 커지고 있다.
미국은 지난달 민주콩고를 중심으로 에볼라가 확산하자 해당 지역 방문 이력이 있는 외국인에 대한 비자 발급을 중단하고, 영주권자의 재입국도 제한하는 등 강력한 차단 정책을 시행했다. 미국 정부는 자국 내 감염 유입을 막는 것이 최우선이라는 입장을 강조하고 있다.
그러나 미국이 자국민 감염자와 접촉자를 미국으로 이송하지 않고 케냐에서 치료·관리하는 방안을 추진하면서 현지에서는 “미국인을 보호하기 위해 케냐 국민을 위험에 노출시키는 것 아니냐”는 비판이 제기되고 있다.
실제로 콩고민주공화국에서 의료 선교 활동 중 에볼라에 감염된 미국인 피터 스태퍼드는 미국 입국이 허용되지 않아 독일 베를린의 샤리테 병원에서 치료를 받았다. 그의 가족들도 예방 차원에서 함께 격리됐으며, 최종 검사 결과 모두 건강한 상태로 퇴원한 것으로 확인됐다.
이번 조치는 미국의 철저한 국경 방역 의지를 보여주는 동시에, 감염병 대응 과정에서 책임을 제3국에 전가한다는 국제사회의 논란도 불러일으키고 있다.
▲ WHO, 대응 뒤쳐지지만 ‘여행 제한’엔 반대
세계보건기구(WHO)의 테드로스 아드하놈 거브러여수스 사무총장은 민주콩고를 중심으로 확산 중인 에볼라 유행에 대해 “초기 확산 속도가 매우 빨라 대응이 뒤처진 상태”라고 밝혔다. 다만 민주콩고 정부와 국제사회의 협력으로 상황이 점차 개선되고 있다고 설명했다.
그는 일부 국가들이 시행한 민주콩고 전면 여행 제한 조치가 공급망을 교란하고 방역 활동을 방해할 수 있다며 철회를 촉구했다. 대신 공항과 항만, 국경 검문소에서 출국자 검사를 강화할 것을 권고했다.
WHO는 향후 3개월간 에볼라 대응에 1억1500만 달러가 필요하지만 현재 확보된 자금은 목표의 35% 수준에 그친다고 밝혔다. 현재까지 콩고민주공화국에서는 확진자 344명과 사망자 60명이 발생했으며, 인접한 우간다에서는 확진자 15명 중 1명이 사망한 것으로 집계됐다.
▲ 질병청, 인천공항 검역강화
질병청은 대책반을 꾸리고 아프리카 콩고민주공화국(DR콩고)·우간다·남수단·에티오피아·르완다 등 5개국을 중점검역 관리지역으로 지정하는 한편, 의심 증상 신고에 24시간 대응할 수 있도록 지자체 및 의료기관과 협력 체계를 꾸렸다..
인천공항에서는 에티오피아발 입국자 전원을 대상으로 Q-CODE(건강상태질문서) 신고를 받고 있으며, 제3국을 경유한 입국자에 대해서도 집중 검역을 실시하고 있다. 특히 에볼라 발생국 출발 입국자를 사전에 파악해 게이트 단계부터 별도 검역 조사를 진행하고 있다.
또한 입국 후 증상이 나타나 의료기관을 방문할 경우 해외여행력정보제공시스템(DUR-ITS)을 통해 의료진이 여행 이력을 확인할 수 있도록 하고 있다.
하이유에스코리아 강남중 기자
