판문점 방문 및 국제보훈장관회의 등 참석
한국전쟁(6·25전쟁)에 참전해 우리나라를 도왔던 유엔 참전국의 대표단이 이번 주 우리나라를 방문한다.
국가보훈부는 오는 27일 6·25전쟁 정전협정 제70주년과 ‘유엔군 참전의 날'(7월27일)을 맞아 22개 유엔 참전국 정부 대표단 초청 행사를 개최한다고 23일 밝혔다.
보훈부에 따르면 미국·태국·벨기에·콜롬비아·에티오피아·캐나다·필리핀·뉴질랜드·프랑스·호주·네덜란드·룩셈부르크·튀르키예·영국 등 14개국 정부 관계자가 이번 행사 참가를 위해 방한한다. 나머지 8개국은 주한대사가 대표단 자격으로 행사에 함께할 예정이다.
방한 인사들 중엔 데임 신디 키로 뉴질랜드 총독과 로렌스 매컬레이 캐나다 보훈장관, 맷 키오 호주 보훈장관, 그리고 한인 2세로서 미국의 ‘아프가니스탄 전쟁 영웅’인 제이슨 박 미 버지니아주 보훈부 부장관 등이 포함돼 있다.
박 부장관은 아프간 파병 당시 순찰 중 무장단체 탈레반이 설치한 폭발물에서 두 다리와 손가락 2개를 잃는 중상을 입었음에도 대원들을 먼저 피신시키는 등의 리더십을 발휘해 ‘퍼플하트 훈장’을 받았다.
유엔 참전국 대표단은 오는 25일 판문점 방문을 시작으로 26~27일엔 부산 유엔기념공원을 방문하고 국제보훈장관회의 등에 참석할 예정이다.
박민식 보훈부 장관은 “대한민국의 보훈은 국내에만 국한되지 않는다”며 “우리가 힘들 때 손을 건네준 22개 참전국과 참전용사께 진심 어린 감사를 전할 것”이라고 강조했다.
노민호 기자 ntiger@news1.kr <기사제공 = 하이유에스코리아 제휴사, 뉴스1>
