인터뷰365 김두호 인터뷰어(인터뷰365 발행인) = 장정구 전 WBC라이트플라이급 세계 챔피언은 15차 방어까지 성공해 전설적인 복서로서 이름을 날린 분이죠.
60~70년대, 80년대만 해도 스포츠 팬들이 가장 좋아하는 종목 중 하나가 복싱이었습니다. 복싱 챔피언들이 우리나라에서 많이 나왔는데, WBC 라이트 플라이급의 대표적인 인물은 장정구 선수였습니다. 매우 유명하고 인기를 누린 복서였죠.
장 선수는 WBC선정 ‘20세기를 빛낸 위대한 복서 25인’에 선정됐으며, 2010년 우리나라 선수로는 최초이자 아시아 선수로는 세 번째로 세계복싱 명예의전당에 헌액됐습니다.
‘살자TV’에서는 세계적인 복서로 이름을 떨친 장정구 전 WBC세계 챔피언의 스토리를 들어봤습니다.
2남 3녀 중 막내로 태어난 장정구 전 챔피언은 가족들의 사랑을 듬뿍 받으며 자랐습니다.
“막내가 뭐 하자는데 안 해주는 게 없었어요. 부유하진 않았지만 어려움을 못 느끼면서 살아왔죠.”
고향은 부산 서구 아미동. 그는 어린 시절을 떠올리며 “부산에서 제일 별난 동네”라고 말했습니다.
“힘없으면 두들겨 맞는 데가 그 동네예요. 저도 자연스럽게 안 맞으려면 힘을 길러야 했습니다. 남한테 지기 싫어하는 그런 성격이 몸에 배어서, 나만 보면 다 도망가 버렸어요.”
어린시절 일찌감치 아마추어 복서로 두각을 드러내기 시작했지만, 학생 신분이 아니었던 그는 고등부로 뛰지 못했습니다. 그러다 1980년, 만 열곱 나이에 프로 무대로 옮겨 선수로 활약하며 이름을 알리기 시작했습니다.
“프로에 있다보니 시합이 빨리 빨리 잡히고 또 좋은 성과를 거두다 보니 또 빨리 타이틀 매치를 하게 되었어요. 그 때 실패를 하고 6개월 있다가 재도전해서 챔피언이 되고, 또 열심히 하다 보니 타이틀 15차 방어전까지 오게 된 거죠.”
18전 18승, 그리고 찾아온 패배…”내겐 너무 중요한 패였다”
프로에서 뛰면서 장정구 전 챔피언이 거둔 실적은 18전 18승. 그야말로 거침 없는 승리였습니다. 승승장구의 길을 걷던 그에게도 시련이 찾아왔습니다. 19전에서 패배의 쓴맛을 맛봐야 했죠. 그러나 좌절하지 않았습니다. 이 패배는 그가 한 단계 더 성장할 수 있는 발판을 마련해준 계기가 됐습니다.
“실패하고 난 후에 그때 깨우쳤어요. 왜 이 시합에 지게됐는지. 그 1패가 제가 챔피언이 되고 15차 방어까지 올 수 있게 만들어준 거예요. 1패가 없었으면 저는 챔피언이 못 됐습니다. 제겐 너무 중요한 패였어요. 그 1패가.”
그는 패배를 통해 교훈을 얻었다고 말합니다. 실패의 원인을 찾았고, 상대방에 대한 분석이 미흡했다는 사실을 깨달았다고요. 시련이 오히려 기회가 되었던 셈입니다.
“실패의 원인을 찾고, 상대방에 대한 분석을 하기 시작했습니다. 그 1패 이후 상대의 장점과 단점을 연습 했습니다. 아, 저 사람 단점은 공격해야 되고, 장점은 피해야 하는 거라는 거예요. 그걸 제가 깨우쳤죠. 이 장정구란 선수가 있도록 만들어준 것이 그 1패입니다. 너무너무 고맙습니다, 그 1패가.”
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