일본 도쿄 야스쿠니 신사에서 ‘독도는 우리 땅’이라는 문구가 적힌 현수막을 내걸려던 한국인 남성이 현지 경찰에 체포됐다. 일본 정치권 인사의 공물 봉납과 맞물린 시점이어서 한일 간 역사·영토 갈등이 다시 부각되는 모습이다.
22일 일본 공영방송 NHK 등에 따르면, 64세 한국인 남성 A씨는 이날 오전 11시께 도쿄도 지요다구에 위치한 야스쿠니 신사에서 ‘독도는 우리 땅’, ‘전쟁 범죄자가 있는 야스쿠니 신사 참배 중단’ 등의 문구가 적힌 현수막을 설치하려다 ‘업무 방해’ 혐의로 일본 경찰에 현행범 체포됐다.
현수막 설치 시도 장소는 일왕의 칙사가 이용하는 차량 앞이었던 것으로 전해졌다. 야스쿠니 신사는 매년 춘계·추계 예대제 기간 동안 일왕 측 인사가 공물을 봉납하는 장소로 알려져 있다.
A씨는 단기 체류 비자로 지난 20일 일본에 입국했으며, 체포 직후 경찰 조사에서 “하고 싶은 것을 한 것”이라고 진술한 것으로 전해졌다.
“다카이치 공물 봉납 시점과 겹쳐 파장”
이번 사건은 일본 정치인의 야스쿠니 신사 공물 봉납과 맞물리며 더 큰 주목을 받고 있다.
일본 정치인 다카이치 사나에는 전날 ‘내각총리대신’ 명의로 공물을 봉납한 데 이어, 이날 사비로 공물 대금을 추가 전달한 것으로 알려졌다.
이 같은 행보는 한국과 중국 정부의 강한 반발을 불러온 가운데, 같은 시점에 발생한 이번 현수막 사건은 한일 간 역사 인식 갈등을 다시 자극하는 계기가 되고 있다.
한편, 야스쿠니 신사는 메이지유신 전후 내전과 일제가 일으킨 전쟁에서 숨진 약 246만 명을 추모하는 시설로, 일부 전범이 합사되어 있어 한국과 중국 등 주변국에서는 일본 군국주의의 상징으로 인식된다.
이 때문에 일본 정치인의 참배나 공물 봉납 때마다 외교적 마찰이 반복되고 있으며, 이번 사건 역시 이러한 역사 문제의 연장선상에서 해석되고 있다.
