미국에서 연말 각종 총기사건이 반복적으로 발생하고 있다. 그 배경에는 총기 소지의 일반화, 사회적 불안, 그리고 정부 대응의 한계가 복합적으로 작용하고 있다.
미국 CBS 뉴스가 22일(현지시간) 시카고 시내에서 연례 크리스마스 트리 점등식이 끝난 후 2건의 별도 총격 사건으로 1명이 사망하고 8명의 청소년이 부상했다고 보도했다.
CBS 뉴스에 따르면 첫 번째 총격 사건은 21일 오후 9시 50분쯤 시카고 극장 근처에서 발생했다.
이로 인해 13~17세 청소년 7명이 상처를 입었다. 경찰은 6명이 양호한 상태이며 1명은 상태가 괜찮다고 뉴욕타임스(NYT)에 전했다.
두 번째 총격 사건은 약 30분 후 인근에서 발생했으며 2명이 총에 맞았다. 1명은 병원에서 사망 선고를 받았으며, 나머지 1명은 다리에 총상을 입고 입원 중이다. 사망한 남성의 나이는 아직 공개되지 않았다.
사건 당시 시카고 시내는 크리스마스 트리 점등식을 위해 수많은 인파가 몰려 있었다고 매체는 전했다.
경찰은 2건의 총격 사건을 모두 조사 중이며, 현재까지 용의자는 체포되지 않았다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 22일 트루스소셜을 통해 이번 시카고의 총격 사건을 놓고 “대규모 범죄와 폭동”이 발생했다고 주장했다.
그러면서 JB 프리츠커 일리노이 주지사와 브랜든 존슨 시카고 시장이 백악관의 주 방위군 파견에 반대하고 있다며 “사람들은 ‘트럼프를 데려와’라고 외치고 있다”고 주장했다.
미국에서는 최근 할로윈 총기난사 등 충격적 사건이 반복되고 있다.
미국 총기사건의 주요 원인은 총기 소지의 일상화에 있다. 미국은 1인당 평균 2정 이상의 총기가 유통될 정도로 총기 소지가 매우 흔한 사회이다. 심지어 미성년자까지도 총기 구매가 쉽다.
이로 인해 총기 난사 등 강력 사건이 연중 끊이지 않고 발생하자 트럼프 정부에서는 총기사건 등, 강력 법죄 발생률이 높은 지방자치단체에 주 방위군을 투입하고 있는 실정이다.
특히 정부와 사회에 대한 불신이 커지고 있는 올해 연말에는 이번 시카고와 같은 총격 사건이 더욱 빈발할 조짐이다.
연말에는 모임, 쇼핑 등으로 외부 활동이 많아지고, 이에 따른 범죄 예방 수요가 커지면서 보안 장비 수요가 급증하고 있다고 한다.
그러나 미국의 연말 총기사건은 구조적 문제와 사회적 불안이 복합적으로 얽혀 있으며, 단기적 대응만으로는 근본적 해결이 어려운 상황이다.
미국에서 소수 민족 중에 하나인 우리가 살길은 ‘각자도생’ 뿐이다.
“가급적 시위 현장이나 다중이 운집한 장소를 피하시는 등 신변안전에 각별히 주의하시기 바랍니다.”
하이유에스코리아 강남중 기자
