미국 내 한인 이민자들의 안정적인 정착과 취업을 돕기 위해 앞장서온 콜럼비아 칼리지(Columbia College, 버지니아 타이슨스 소재)가 실무 중심의 영어 향상 교육 프로그램인 **VESL(Vocational English as a Second Language)**을 온라인으로 운영하며 주목받고 있다.
이 프로그램은 영어가 모국어가 아닌 이민자들이 직업 현장에서 필요로 하는 실용 영어를 체계적으로 학습할 수 있도록 고안된 커리큘럼이다. 수업은 100% 온라인으로 진행되며, 주 2회 실시간 Zoom 수업을 통해 강사와 직접 소통하고 개별 맞춤형 지도를 받을 수 있다. 이는 시간과 장소에 구애받는 이민자들에게 특히 유익한 학습 환경을 제공한다.
VESL 과정은 초급부터 고급까지 다양한 수준으로 구성되어 있으며, 말하기·듣기·읽기·쓰기 전 영역에서 균형 잡힌 실력 향상을 목표로 한다. 특히 소득 기준에 따라 연방 정부의 학비 전액 지원(Financial Aid) 자격이 주어질 수 있어, 많은 이민자들에게 경제적 부담 없이 교육 기회를 제공하고 있다는 점이 큰 장점으로 평가된다.
콜럼비아 칼리지는 **버지니아 주 교육 심의 위원회(SCHEV)**와 **미국 대학 교육 인증 협회(COE)**의 승인을 받은 정식 교육기관으로, 교육의 질과 신뢰성을 갖춘 곳이다. 온라인 VESL 프로그램을 통해 수강생들은 단순한 영어 능력 향상을 넘어, 미국 사회 내 안정적인 정착과 커리어 성장의 자신감을 얻게 된다.
콜럼비아 칼리지는 “영어는 꿈을 실현하는 데 필요한 첫걸음”이라며, 모든 이민자들이 새로운 삶을 향해 도전할 수 있도록 지속적인 지원을 약속하고 있다.
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웹사이트: www.ccdc.edu
하이유에스코리아 편집국
