가볍게 눌렀던 친구탭이 사라졌다”…카카오톡, 친구목록 복원 추진

서울 — ㈜카카오(이하 카카오)가 지난 9월 23일 대대적으로 변경한 카카오톡 친구탭 UI를 원래 방식으로 되돌리는 업데이트를 오는 12월 중 진행할 계획이다. 업계에 따르면, 이용자가 원할 경우 개편 전의 친구목록 화면을 선택할 수 있도록 하는 방식이 검토 중이다.

이번 개편은 ‘격자식 피드’ 형태로 친구 프로필 게시물이 자동 노출되는 방식으로 변경된 뒤, 이용자들의 반발이 거세지면서 이루어졌다. 이용자 설문 결과 약 79.7%가 “개편 이전 버전으로 되돌리고 싶다”고 답했고, 90%에 가까운 이용자가 피로감을 느낀다는 응답을 보였다.

카카오는 변경 이유에 대해 “메신저라는 본연의 기능보다 SNS형 피드에 초점을 맞추면서 혼란이 커졌다”고 설명하며, “올해 4분기 내 복원 조치를 적용할 것”이라고 밝혔다. 구체적인 시행 날짜는 아직 확정되지 않았다.

재외동포 커뮤니티의 반응…버지니아 교민사회도 “익숙한 목록이 그립다”

미국 버지니아·워싱턴 D.C. 지역에 거주하는 한국인 및 재외동포 커뮤니티에서도 이번 업데이트와 복원 소식은 관심을 끌었다. 해당 지역 교민들은 현지에서 가족·친구들과의 소통에 카카오톡을 주 플랫폼으로 사용하고 있으며, “새 친구탭 화면이 익숙해지기 전에 불편함이 많았다”는 반응이다.

한 교민은 “버지니아에서 카카오톡이 가장 많이 쓰이는 메신저인데, 친구 목록이 보이지 않거나 뉴스피드처럼 변하니 대화 시작이 어색해졌다”고 밝혔다. 또 다른 교민은 “친구탭 복원이 된다면 가족 단위로 한국 방문 계획 중인 동포들도 이용에 부담이 덜할 것 같다”고 말했다.

카카오 측 관계자는 “미국 등 해외 사용자들도 한국과 동일한 업데이트를 경험하였으며, 재외동포 이용 편의성을 고려해 롤백/선택 기능을 마련 중”이라고 덧붙였다.