*커피 체인 ‘춘추전국시대’
*중국 러킨 커피(루이싱 커피)까지 가세
*싼맛에 밀린 스타벅스
미국인의 커피 소비는 꾸준히 늘고 있지만, 대표 커피 브랜드 ‘스타벅스’의 미국 내 시장 지배력은 오히려 약화되고 있는 것으로 나타났다.
30일(현지시간) AP통신에 따르면, 지난해 미국 전역 커피전문점 매출 가운데 스타벅스가 차지한 비중은 48%로 집계됐다. 이는 2023년의 52%에서 4%포인트 하락한 수치다.
반면 커피를 마시는 미국인은 크게 늘었다. 미국커피협회 조사에서 ‘매일 커피를 마신다’고 답한 비율은 ‘2020년 59% → 2025년 66%’로 상승했다. 즉, 커피 수요는 증가했지만 그 소비가 반드시 스타벅스로 향하지는 않았다는 분석이다.
AP통신은 스타벅스 점유율 하락 배경으로 미국 커피 체인 시장의 과열 경쟁을 지목했다.
실제로 미국 내 커피 체인점 수는 최근 6년간 19% 증가, 3만4,500곳을 넘어섰다. 라이벌인 ‘던킨’은 미국 내 1만 번째 매장을 열었고, 더치 브로스, 스쿠터스 커피 등 신생 브랜드들도 빠르게 세를 넓히고 있다.
AP통신은 “소비자들이 스타벅스를 완전히 떠난 것은 아니지만, 특정 브랜드에 충성하기보다 여러 브랜드를 오가며 소비하는 경향이 뚜렷해졌다”고 분석했다.
가격 경쟁력은 스타벅스의 가장 큰 약점으로 꼽힌다.
2024년 기준 스타벅스 방문 고객의 평균 지출액은 9.34달러로, 더치 브로스(8.44달러), 던킨(4.68달러)보다 높았다. 여기에 중국의 러킨 커피(루이싱 커피)까지 가세했다. 러킨 커피는 소규모 매장을 기반으로 쿠폰·할인 중심의 공격적 마케팅을 펼치며 ‘저가 커피’를 앞세워 고객을 빠르게 흡수하고 있다.
Z세대 공략에서도 스타벅스는 뒤처졌다는 평가다.
더치 브로스는 프로틴 커피·에너지 음료 등 트렌디한 메뉴를 선제적으로 도입했지만, 스타벅스는 관련 시장이 형성된 지 약 2년 후에야 비슷한 메뉴를 내놨다.
스타벅스는 치열한 경쟁 속에서 2025회계연도 가격을 동결했고, 향후 가격 인상에도 신중한 입장을 유지하고 있다. 대신 ▲고단백·고식이섬유 메뉴 확대 ▲3년간 미국 내 575개 이상 신규 매장 ▲올해 가을까지 좌석 2만5,000석 확대 계획을 내놨다.
그러나 전문가들은 이미 포화 상태에 이른 미국 커피 시장에서 스타벅스가 잃어버린 점유율을 되찾기는 쉽지 않을 것으로 보고 있다.
AP통신은 “스타벅스는 여전히 미국 최대 커피 체인이지만, 이미 이탈한 고객을 다시 붙잡는 일은 과거보다 훨씬 어려워질 것”이라고 전망했다.
