페어팩스 카운티 제프 멕케이 수퍼바이저 의장이 글렌 영킨 버지니아 주지사에게 연방 직원들을 위한 중앙 지원 센터 설립을 요청하는 서한을 보냈다. 이는 트럼프 행정부의 정부 지출 축소 정책으로 인해 피해를 입은 버지니아 연방 직원들을 돕기 위한 조치다.
맥케이 의장은 “페어팩스 카운티에는 8만 명의 연방 직원과 3,800명 이상의 연방 계약자가 있다”며 “이는 연방 정부가 버지니아에 1,080억 달러 이상을 투자하여 미국 내에서 가장 많은 연방 계약금을 받은 주로 만든 중요한 경제적 요소”라고 강조했다.
수퍼바이저회가 보낸 서한에 따르면, 버지니아 소기업은 전체 연방 계약의 27%를 차지하고 있으며, 2024 회계연도 동안 연방 정부는 페어팩스 카운티에 413억 달러를 투자했다.
맥케이 의장은 “이들은 다양한 방식으로 고통받고 있다. 일부는 오랫동안 연방 정부에서 일해 왔으며, 일부는 매일 불안한 마음으로 다음 날의 고용 상태를 걱정해야 한다. 또 어떤 이들은 자신의 개인 정보가 무분별하게 유출될까 두려워하고 있으며, 현재 자신의 고용 상태조차 파악하지 못해 향후 계획을 세우기 어려운 상황”이라고 말했다.
이번 서한 발송은 수퍼바이저 회의에서 맥케이 의장이 제안한 사안의 일부로 진행됐다. 그는 카운티 홍보국에 페어팩스 카운티 경제개발청(Fairfax County Economic Development Authority)이 연방 직원들을 지원하기 위해 추진 중인 ‘워크포스 고용 대응 계획(Workforce Employment Action Plan)’ 등의 노력을 적극 홍보할 것을 지시했다.
맥케이 의장은 “이러한 해고 조치들이 지역 사회에 큰 불안과 공포를 초래하고 있다”며 “우리 모두는 지역 주민, 친구, 가족들로부터 이 조치가 페어팩스 카운티에 미치는 영향을 직접 듣고 있다. 버지니아에는 15만 명의 연방 퇴직자가 거주하고 있으며, 이들 또한 연방 정부의 변화가 자신의 퇴직 혜택에 미칠 영향을 우려하고 있다”고 덧붙였다.
한편, 최근 메릴랜드 주지사 웨스 무어는 연방 직원들을 지원하기 위한 ‘메릴랜드 공공 봉사자 지원 웹사이트’를 개설하여 관련 정보와 지원 서비스를 제공하기 시작했다.
영킨 주지사는 AP 통신을 통해 “연방 직원들이 현재 상황에 대해 불안해하고 있다는 점에 공감한다”고 밝히면서도, 트럼프 행정부의 정책을 옹호하는 입장을 취했다. 그는 “이들은 재능 있고 경험이 풍부한 버지니아의 일부이며, 우리는 이들의 어려움을 이해하고 있으며 도움을 주고자 한다”고 말했다.
그러나 그는 “이번 조치는 세금이 적절하게 관리되고 배분되도록 하기 위한 것이며, 언론이 이를 과장하여 보도하고 있다”고 주장했다.
맥케이 의장은 영킨 주지사의 발언에 대해 실망감을 표하며 “영킨 주지사는 버지니아 경제 전체를 위협하는 이러한 무모한 해고 조치를 지지하고 있다”며 “트럼프 행정부의 극단적인 조치로 인해 생계를 잃어버릴 위기에 처한 수천 명의 버지니아 주민들을 위한 지원이 필요하다”고 강조했다. 이어 “적어도 이들의 전환을 돕기 위한 주 정부 차원의 지원 서비스가 마련되어야 한다”고 촉구했다.
이날 감독위원회는 9-0 만장일치로 영킨 주지사에게 서한을 보내기로 결정했으며, 팻 헤리티(공화, 스프링필드) 수퍼바이저는 기권했다.
트럼프 행정부의 연방 공무원 감축으로 인해 지역 경제 위축, 실업률 증가, 주택 시장 침체, 세수 감소 등이 예상되며, 이는 공공서비스 축소와 주민 생활에 직접적인 영향을 미칠 수 있다. 또한, 퇴직자 불안과 사회적 갈등이 심화될 가능성이 크다. 이에 대응하기 위해 재취업 지원, 경제 다각화, 중소기업 지원 등의 대책 마련이 필요하다.
하이유에스코리아 윤영실 기자
