최신 CAD 치아 디자인으로 실무 중심 인재 양성
버지니아주 타이슨스에 위치한 콜럼비아 칼리지(Columbia College)가 디지털 치기공 교육을 선도하며 주목받고 있다. 콜럼비아 칼리지 치기공학과(Dental Laboratory Technology)는 디지털 핵심 기술인 CAD(Computer-Aided Design) 치아 디자인 과정을 통해 현장 중심의 전문 인력을 양성하고 있다.
해당 과목은 현직 치기공 전문가들의 조언과 학생들의 피드백을 반영해 구성된 실무 중심 커리큘럼으로, 빠르게 디지털화되는 치기공 산업의 변화에 대응할 수 있도록 설계됐다. 학생들은 3D 스캐너를 활용해 구강 데이터를 수집하고, 전문 설계 소프트웨어로 환자 맞춤형 치아 크라운(Crown)을 디자인하는 전 과정을 체계적으로 배우게 된다.
수업은 소규모 집중 방식으로 진행되며, 학생들은 최신 장비를 직접 다루며 세심한 피드백을 통해 전문 기술을 습득한다. 콜럼비아 칼리지 관계자는 “디지털 기술을 겸비한 치기공 전문가를 목표로 하는 학생들이 실무 중심 교육을 통해 현장에서 바로 활용 가능한 역량을 기를 수 있다”고 설명했다.
치기공 분야는 고령화 사회 진입과 미용 치과 시술 수요 증가에 힘입어 꾸준한 성장세를 보이고 있다. 졸업생들은 치기공소, 치과기공실, 치과 재료회사 등 다양한 분야로 진출할 수 있으며, 버지니아 주 내 약 500개의 치과 기공소가 숙련된 인력을 필요로 하는 것으로 알려졌다. 미 노동통계국(BLS) 2023년 자료에 따르면 치과 기공사의 연봉은 $54,910~$98,870 수준으로 비교적 높은 편이다.
한편, 콜럼비아 칼리지는 버지니아 주 교육 심의 위원회(SCHEV)와 미국대학 교육 인증 협회(COE)의 승인을 받은 교육기관으로, 유학생을 위한 F-1 비자 발급이 가능하며 FAFSA 연방 학자금 지원도 신청할 수 있어 경제적 부담을 줄이고 학업에 전념할 수 있다.
문의는 전화 (703) 206-0508(한국어 상담 가능, 애쉴리 박), 이메일 ashleyp@ccdc.edu, 웹사이트 www.ccdc.edu를 통해 할 수 있다.
하이유에스코리아 이태봉기자
