아시아인을 표적으로 삼아 플로리다, 조지아, 노스 캐롤라, 텍사스, 캘리포니아, 사우스 시애틀, 뉴욕 등 여러 도시에서 강탈하는 강도 사건이 자주 곳곳에서 일어나고 있다.
아시아계 보석상과 주택은 물론이고 최근에는 길거리 강도까지 유행하고 있다.
강도는 마트나 은행에서 나온 아시아인을 차로 뒤 따라가 집 앞에서 차에서 내리는 순간 습격하여 강탈하는 사건으로 최근에 피해자들이 늘고 있다.
길거리 강도사건 거의 절반(44%)이 피해자의 집에서 1마일 이내에서 발생한다. 피해자 대부분이 집 근처에 있어서 범죄자가 특별히 집 근처를 표적으로 삼기 때문이다. 강도가 자주 발생하는 장소로는 주차장, 차고 등이 있으며, 공원, 운동장, 대중교통 인근 지역도 그 뒤를 따른다.
사우스 시애틀에서 아시아계 가족을 대상으로 최소 14건의 무장 강도 사건이 발생한 후, 시애틀 경찰은 이제 조사에 대해 밝히고 지역 사회 구성원들에게 이러한 불안한 추세에 대해 경고하고 있다.
왜 아시아계 사람들이 선정되었는지 용의자들의 취재를 종합해 보면 “그들은 보석을 많이 차고, 부유하고, 현금을 많이 갖고 있는 것을 보고 표적으로 삼았다.”라고 말했다.
댈러스 교외 플레이노의 수사관들은 모두 같은 패턴을 따르는 아파트 강도 사건이 급증한 후 1년 동안 갱단을 추적해 왔다. 현관문이 강제로 열리고 금이나 보석이 도난당했고. 항상 아시아 출신이 당했다고 부서는 말했다.
플라노 경찰은 불법 이민자 호세 곤잘레스(58)와 공범 리바르도 소토(35), 멜바 가이탄(53)을 월요일 체포했다. 그들은 자신들이 댈러스-포트워스 지역에서 발생한 최소 15건의 강도 사건과 연관되어 있으며 특히 아시아인들이 표적이 되었다고 주장했다.
노스캐롤라이나 주에서 5명, 플로리다주에서 3명, 조지아주에서 1명의 추가 피해자도 같은 수법과 동일 용의자에 묶인 범죄 피해자로 확인돼 경찰은 더 많은 피해자가 있을 수 있다고 보고 있다. 법 집행 기관이 집을 수색했을 때 총 35,000달러의 현금과 최대 200,000달러 상당의 보석류를 발견했다.
버지니아주, 메릴랜드주, 캘리포니아주에서는 급습을 실시한 사건에서 8명의 남성을 체포했다고 말했다. 검찰은 한 주택의 금고에서 총기와 30만달러(약 3억5천만원) 상당의 물품을 압수했다고 밝혔다.
사우스 시애틀에서는 한 아시아계 남성이 집 앞에서 대낮에 무장 강도에게 테이저 건으로 공격당했다. 마스크를 쓴 두 사람이 그의 뒤에서 따라와 한 사람은 총을 겨누고 다른 한 사람은 전기충격기를 쏘았다. 그들은 남자의 지갑, 보석, 자동차 열쇠, 휴대폰을 훔치고 그의 손가락에서 반지를 빼내려고 시도하지만 끼어 있기 때문에 여러 번 시도하는 모습이 영상에 담겨 공개됐다.
시애틀 경찰국 주디나 굴판(Judinna Gulpan) 경찰관은 “10대 흑인 남성 3~7명으로 구성된 그룹이 무장하고 남부 지역사회 내 아시아 노인들을 표적으로 삼고 있다”고 말했다. 경찰은 현재 범죄 규모가 당초 생각했던 것보다 더 크다고 밝혔다.
남부 새크라멘토에는 아시아 여성을 대상으로 일련의 강도 사건을 일으킨 남성이 징역 8년을 선고받았다.
체포된 지 약 1년 후, 21세의 라트라비온 맥콕란(Latravion Mccockran)은 3건의 강도 혐의와 4건의 증오 범죄 혐의를 포함해 여러 혐의를 주장했다.
새크라멘토 카운티 지방검찰청은 맥코크란과 두 번째 청소년 사이의 문자 메시지에 따르면 특히 아시아계 피해자를 표적으로 삼고 두 사람이 강도질할 아시아 여성을 찾기 위해 페어필드에서 새크라멘토 남부로 여행할 것이라는 내용이 담겨 있다고 밝혔다.
새크라멘토 경찰 조사관이 발견한 이 발견은 증오 범죄 혐의에 대한 유죄 판결로 이어지는 중요한 증거가 될 것이다.
당국의 조사에 따르면 거리강도는 주로 청소년 범죄자로 10대 후반에서 20대 초반이 대부분이며 강도 혐의로 체포된 범죄자의 거의 절반이 21세 미만이었고, 거의 3분의 2가 25세 미만이었다. 체포된 거리 강도의 압도적인 다수가 남성이다. 인종과 관련하여 거리 강도 혐의로 백인보다 흑인이 더 많이 체포됐다. 강도 사건으로 체포된 사람의 절반 이상이 흑인(56%)이었고, 체포된 사람의 42%는 백인이었다.
거리 강도가 찾는 대상
1.가장 취약해 보이는 사람들을 표적으로 삼는다.
2.자신의 주변 환경을 인식하지 못하는 것처럼 보이는 피해자
3.길을 잃은 것처럼 보이는 보행자,
4.휴대폰을 사용하는 보행자,
5.가방을 뒤지고 있는 보행자,
6.MP3 플레이어를 듣고 있는 보행자
HIUSKOREA.COM 오마영 기자 (플로리다 지사장)
