거룩한 낭비(1)    

가난하지만 서로 뜨겁게 사랑하는 부부가 있었다. 내일이 성탄절인데, 부인은 사랑하는 남편에게 무슨 선물을 줄까 고민하고 있었다. 그런데 수중에 가진 돈이라곤 달랑 1달러 87센트밖에 없었다. 그런데 이들에게는 자랑거리가 한 가지씩 있었는데, 남편 짐에게는 조부모님으로부터 물려받은 금시계, 부인 델라에게는 금발의 머리칼이 큰 자랑거리였다. 사랑하는 남편에게 성탄절 선물을 생각하던 부인은 순간 좋은 아이디어가 떠올랐다. 지체없이 미용품 전문점에 가서 머리카락을 잘라 20달러에 팔았다. 그 돈으로 남편의 금시계에 어울릴만한 백금 시곗줄을 샀다. 한편 남편은 가보와도 같이 애지중지하던 금시계를 팔아 아내에게 줄 멋진 선물을 샀다. 거북껍질에다 보석을 알알이 박아넣은 값비싼 머리핀이었다. 기뻐할 아내를 상상하며 퇴근한 남편은 아내를 보는 순간 아연실색하고 말았다. 영문도 모른 채 자신을 멍하니 바라보고 서 있는 남편을 향해 아내는 신이 나서 이렇게 말한다.
“여보, 당신의 금시계를 이리 줘 봐요. 그 금시계에 잘 어울릴 백금 시곗줄을 샀거든요.”
이것은 오 헨리의 『크리스마스 선물』에 나오는 이야기이다. 어떻게 생각하면, 이 부부는 자신이 가장 소중하게 여기는 것을 쓸데없이 ‘낭비’해버린 셈이 되었다. 그러나 누가 이것을 낭비라고 말할 수 있겠는가. 굳이 낭비라고 한다면 이것은 ‘고귀한 낭비’라고 해야 할 것이다. 왜냐하면, 진정한 사랑은 계산을 하지 않는 법이니까.
 
성경은 세 복음서에서 마리아라는 한 여인의 아름답고 고귀한 행위를 기리고 있다. 이 여인은 예수님이 십자가에 돌아가시기 며칠 전에 베다니에서 예수님을 위해 마련된 어느 잔치자리에서 향유 옥합을 깨뜨려 예수님께 붓고 자신의 머리털로 예수님의 발을 씻겨드렸다. 이 향유는 값으로 치면 300데나리온에 해당하는 값비싼 고급 향유로서 그 당시 노동자의 연봉에 해당하는 큰 액수였다. 마리아가 어떻게 이 향유를 준비해두었는지는 알 수 없으나, 짐작컨대 결혼 지참금으로 조금씩 차곡차곡 사 모아두었던 게 아닌가 싶기도 하다. 어쨌든 한 가지 분명한 것은 이 향유가 마리아에게는 가장 소중한 것이었음은 틀림없는 사실이다.
게다가 이 여인은 여자의 자존심의 상징이랄 수 있는 머리카락으로 예수님의 발을 씻겨드렸다. 그 당시 유대인들은 샌들을 신고 다녔기 때문에 손님이 오면 종들이 손님의 발을 씻겨드리는 것이 하나의 관례였다. 이런 점을 감안해볼 때, 마리아의 행동은 예수님께 대한 존경과 사랑에서 우러나온 것임을 알 수 있다. 그러나 제자들의 생각은 달랐다. 그들이 보기에 이것은 분명 낭비에 지나지 않았다. 그래서 그들은 이 여인을 향해서 왜 그런 쓸데없는 낭비를 하느냐고 나무란다. 차라리 그걸 팔아 어려운 사람을 돕는 게 낫지 않겠느냐고. 솔직히 상식선에서 합리적으로 판단할 때 그들의 생각이 틀린 건 아니었다. 흔히 하는 말로 “It doesn’t make any sense.”라고 말할 수 있는 상황이다.
 
그런데 예수님을 이 여인의 행위를 극구 칭찬하셨다. “이 여인이 나의 장례를 예비하였으니 괴롭히지 말고 가만히 두어라.”라고 말씀하신다. 그러면서 복음이 전파되는 곳마다 이 여인의 아름다운 행위도 함께 전하여 기념하라고까지 말씀하신다. 독일의 신학자 폴 틸리히(Paul Tillich)는 마리아의 이러한 행동을 가리켜 ‘거룩한 낭비’(holy waste)라고 불렀다.  
 
여름 방학을 맞아 많은 교회들이 단기선교를 떠나는데, 어떤 의미에서는 선교도 ‘거룩한 낭비’일 수 있다. 많은 경비와 시간과 노력이 들어가는 일이다. 거기에 비하면 당장 눈에 보이는 성과는 미미해 보인다. 시쳇말로 가성비 즉 가격 대비 성능이 별로인 것 같이 생각된다.  
제가 섬기던 서울장로교회도 올해 30명에 가까운 많은 인원이 단기선교에 참여한다. 경비가 만만찮다. 그러나 당장 눈에 보이진 않지만 마치 작은 홀씨 하나 날아가 어디에선가 거목을 이루듯 언젠가는 큰 결과를 낳게 되리라는 희망을 가질 필요가 있다. 서울장로교회는 ‘비전 2020’이라는 목표를 세우고 2020년까지 해외교회 20개를 건축해나가고 있다. 현재까지 9교회를 짓고 2교회를 지을 건축비가 준비되어 있다. 교회재정이 어려운 중에도 선교는 멈출 수 없다고 해서 힘겹게 추진해온 결과이다. 이 과정 속에 많은 감동적인 간증들이 있다. 이렇게 해외교회를 건축하고 그 교회들을 중심으로 해마다 단기선교를 하는 정책을 세워 지금까지 잘 감당해오고 있다. 특히 교회재정이 힘들 때 이러한 선교는 정말 ‘낭비’로 여겨질 수밖에 없다. 그러나 이것이야말로 ‘거룩한 낭비’가 아니겠는가. 이렇게 선교에 힘쓸 때 하나님은 몇 갑절로 축복해주신다. 우리 교회가 바로 그 축복을 누리고 있는 산 증거이다.