이제 6개월 앞으로 다가온 내년 3월9일의 한국 20대 대선을 앞두고 뉴욕 워싱턴 등 각지역 총영사관이 내년 재외 투표를 위한 국외부재자 등 신고·신청 접수를 위한 전자우편 주소를 지난 주말 공개 하면서 이곳 뉴욕 동포 시회에도 대선 열기가 지펴지고 있다.

내년 대선에 투표를 원하는 동포들은 한국에 주민등록이 있는 사람 체류자는 관을 찾을 필요 없이 오는 10월10일부터 2022년 1월8일까지 공개된 이메일로 등록신청을 해야 한다. 한국에 주민등록이 없거나 말소된 사람 재외선거인은 내년 1월8일까지 등록 신청을 해야 제20대 대통령 재외선거에 투표 참여를 할 수 있다.

본인의 전자우편 주소가 아닌 타인의 전자우편 주소로 신고^신청을 할 경우에는 접수 처리가 되지 않아 재외투표에 참여할 수 없게 될 수 있으니 유의해야 한다.

이번 대선은 과거 그 어느때 보다도 정권교체의 가능성이 높다고 예견 되면서 대세를 굳히고 있다는 여권의 1위 후보 보디는 야권 후보에 더 관심이 쏠리고 있다.

대선을 앞두고 여론조사 결과가 우후죽순 쏟아지 면서 지난 8월 한달 동안 유권자들은 하루 1.7개꼴로 새로운 여론조사 결과를 접했다. 결과가 들쑥날쑥하다 보니 각 후보 캠프에서는 유리한 결과만을 대대적으로 홍보하며 아전인수식 해석을 늘어놓기 일쑤다. 대선을 앞두고 다양한 정보값이 대량으로 제공된다는 점에서 유익하다는 평가도 있지만, 경쟁적으로 조사 결과를 줄줄이 쏟아내면서 여론조사가 정치적 현상을 반영하는 것이 아니라, 흐름을 부풀리고 왜곡하는 부작용을 우려하는 목소리가 나오고 있지만 그래도 현대 선거에서 분석은 온다. 그애도 야당이 여당을 앞지르고 있고 대통령에 대한 부정평가가 긍정 평가를 늘 앞서고 있는 점 정권교체를 바라는 여론이 유지 여론 보다 높다.



이런 상황에서 우리 동포들로서는 야권 후보의 외교 안보관에 큰 관심을 둘 수 빆에 없다.

제1야당 국민의힘이 지난 9일 대선 경선 후보를 상대로 연 ‘국민 시그널 면접’.에서 면접관으로 참석한 패널 한사람이 홍준표 의원에게 물었다. “가장 중요한 수권 능력과 관련해 분단국가에서 외교안보가 중요합니다. 북한 문제를 어떻게 풀 생각입니까.”

홍 의원은 “대통령이 되면 제일 첫 번째 할 일이 남북 불간섭주의를 천명하겠다”고 했다.

“상호 간섭하지 말자. 너희는 너희끼리 살아라. 우리는 우리끼리 산다”는 것이다.

이 여성 면접관 전 의원은 의원 시절 국회 외교통상통일위원회에서 활동했다. 이후 북한 인권 단체인 물망초를 이끌고 있다. 진중권 전 동양대 교수와 김준일 뉴스톱 대표가 국내 현안에 집중했다면 박 이사장은 외교안보 관련 질문을 던졌다.

박 이사장은 “남북이 상관없다는 식으로 말하니 더 질문을 하고 싶은 생각이 들지 않았다”고 했다. “듣기엔 시원해 보이지만 불간섭주의는 현실적이지 않다”고도 했다. 북한의 핵개발에도 눈감을 수 있다는 뜻이 될 수 있기 때문이다.

박 이사장은 최재형 전 감사원장에게는 “북핵 폐기 로드맵”을 물었다. 최 전 원장은 “대북 제재가 제대로 이행되도록 해 핵 보유가 부담이 된다는 걸 깨닫게 하고 북핵을 포기하면 평화적 남북관계를 유지하고 경제가 발전할 수 있다는 걸 보여줘야 한다”고 했다. 최 전 원장의 말이 끝나자 박 이사장은 “문재인 정부 정책과 비슷하다”고 했다. 기자와 통화에서는 “새로운 대안이 없었다”고 했다. “집에서 애국가를 4절까지 부른다니 국가관은 튼튼할지 몰라도 구체적 안보관은 부족해 보였다”고도 했다.



원희룡 전 제주도지사는 10일 면접 시작부터 박 이사장으로부터 “도널드 트럼프 전 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 ‘또라이’입니까”라는 질문을 받았다. 2018년 싱가포르 북-미 정상회담 당시 두 사람을 “또라이”로 불러 논란이 됐다. 원 전 지사는 이날도 “그렇다고 생각한다”고 했다. 박 이사장이 “동맹국 정상을 또라이라고 부르는 건 대통령 후보로서 적절하지 않다”고 지적하자 원 전 지사는 웃으며 “표현이 과했던 것 같다”고 물러섰다.

박 이사장은 “윤석열 전 검찰총장은 고발 사주 의혹 관련 질문들 때문에 외교안보 구상을 물을 시간이 없었다”고 했다. 윤 전 총장은 앞서 후쿠시마 원전 오염수 문제와 관련해 언론 인터뷰에서 “방사능 유출이 기본적으로 안 됐다”고 해 논란이 됐다. 박 이사장은 “그간 언론에 나온 것으로 봐도 외교안보에 대한 생각이 무르익지 않았다. 내용을 제대로 파악하 있는지 의구심이 든다”고 했다.

내치는 국무총리와 장관에게 전권을 줘서 해결할 수 있다고 얘기된다. 하지만 남북관계 등 외교안보 현안은 대통령 본인이 외롭게 결단해야 돌파구를 마련할 수 있다는 게 다수 전문가들의 지적이다.

박 이사장은 “국제 정세를 꿰뚫는 후보가 안 보인다”고 했다. 수권 능력을 주장하는 야당이라면 심각하게 고민해 봐야 할 지적이 아닐까. 여권 주자들이 북핵 해법은 물론 미중 갈등의 복잡한 국제 정세를 헤쳐 나갈 비전이 없다고 비판해 온 야당이기에 더욱 그렇다.

아직 시간은 있다. 태어니면서 부터 외교 안보관을 가지고 태어닌 사람은 없다. 야당 후보들의 설득력 있고 바람직한 외교 안보관에 대한 확립과 숙지를 기대해 본다.